인구소멸지역 84곳이 2025년 기준 소멸 예정이라는 충격적인 전망 속에서, 그 원인과 정부의 대응, 그리고 대안 전략까지 구체적이고 실질적으로 짚어봅니다. 단순 통계가 아닌 실제 변화를 반영한 깊이 있는 분석입니다.
인구소멸지역 84개 소멸예정
인구소멸지역 84개가 2025년 6월 한국고용정보원 발표에 따라 소멸 예정 지역으로 공식 분류되었습니다. 이는 전국 기초지자체 228곳 중 36.8%에 달하는 수치로, 대한민국의 균형 발전에 심각한 위기 신호로 작용하고 있습니다. 소멸 예정 지역 대부분은 경북, 전남, 강원, 충북 등 농산어촌 지역에 집중되어 있으며, 청년층의 수도권 집중과 출산율 하락, 고령화가 결정적인 요인으로 작용하고 있습니다. 특히 20대와 30대 인구가 지역을 이탈하면서 지역 내 생산 가능 인구가 급감하였고, 이로 인해 학교 폐교, 상권 붕괴, 의료서비스 단절 같은 구조적 문제가 가속화되고 있습니다. 2025년 현재 출생아 수는 연간 20만 명 미만으로 역대 최저치를 기록하고 있으며, 이로 인해 유소년 인구가 빠르게 줄어드는 현상이 가시화되고 있습니다. 정부는 2022년부터 인구감소지역 지원 특별법을 시행하고 있지만, 행정적 지원만으로는 지역의 인프라와 생활환경을 회복하기에 역부족이라는 비판도 제기되고 있습니다. 결국 소멸위험지역은 물리적 기반 시설과 지역 공동체가 붕괴되고 있는 중대한 전환점에 있으며, 국가 전체의 지속 가능성을 위협하는 국면에 접어든 것입니다. 이에 따라 인구소멸지역 84개의 소멸 예정 발표는 단순한 예측이 아닌 현재 진행형의 위기임을 인식해야 합니다. 2025년 6월 기준 소멸 예정 지역 84개는 아래와 같습니다. 강원도: 인제군, 평창군, 정선군, 화천군, 양구군, 고성군 / 경기도: 연천군 / 경상남도: 의령군, 하동군, 함양군, 산청군, 합천군 / 경상북도: 군위군, 의성군, 청송군, 영양군, 영덕군, 봉화군, 울진군, 예천군, 성주군, 고령군, 문경시 / 전라남도: 강진군, 고흥군, 곡성군, 구례군, 담양군, 보성군, 신안군, 영광군, 완도군, 장성군, 장흥군, 진도군, 함평군, 해남군, 영암군 / 전라북도: 고창군, 부안군, 임실군, 장수군, 진안군, 무주군 / 충청남도: 금산군, 보령시, 서천군, 청양군, 예산군 / 충청북도: 단양군, 보은군, 영동군, 옥천군, 제천시
맞춤형 전략
84개 지역이 소멸 예정이라는 발표 이후, 전문가들은 단기적 인프라 확충보다는 중장기적이고 지속가능한 지역 맞춤형 전략의 필요성을 강조하고 있습니다. 단순히 청년 유입만을 목표로 하기보다는 해당 지역의 산업 특성과 문화 자산을 활용한 일자리 창출, 스마트 농업 전환, 디지털 교육 인프라 도입 등 복합적 접근이 요구되고 있습니다. 예를 들어, 경북 의성군은 귀농귀촌 청년 지원 정책을 통해 마을 단위 공동체 기반 사업을 활성화하고 있으며, 전남 고흥군은 청년 창업 공간과 문화센터를 중심으로 지역 정착 유도를 꾀하고 있습니다. 이러한 사례는 단지 거주 유도에 그치지 않고, 장기적인 지역 경제 활성화로 연결되는 구조를 제시합니다. 또한 지역 대학과 연계한 창업 프로그램, 지역 생산물의 디지털 마케팅 전략, 지자체와 기업 간 협업 플랫폼 구축 등이 함께 이뤄져야만 실질적인 효과를 기대할 수 있습니다. 기존에는 정주 여건 개선에 집중했다면, 앞으로는 지역 자체의 정체성과 경쟁력을 확보해 외부 인재를 끌어들이는 구조로 전환해야 합니다. 지역 주민의 참여와 자율성 강화 역시 핵심이며, 주민 주도의 계획 수립과 실행이 뒷받침될 때 진정한 변화를 만들어낼 수 있습니다. 단편적 복지 지원보다 체계적이고 지속 가능한 대안을 통해 지역 소멸을 방지하는 것이 향후 대한민국 균형발전의 시험대가 될 것입니다.
정부지원
정부는 2025년 현재 인구소멸 대응을 위해 다양한 지원 정책을 가동 중에 있으며, 특히 행정안전부와 국토교통부를 중심으로 소멸위험지역을 대상으로 한 집중 지원 방안이 추진되고 있습니다. 인구감소지역 지원 특별법에 따라 2023년부터 시행 중인 특별지원 사업은 현재까지 약 89개 시군에 2조 3000억 원 규모의 예산을 투입하였으며, 해당 지역에는 청년주택 보급, 공공임대 확충, 지역 특화사업 육성 등이 병행되고 있습니다. 2025년 상반기 기준으로는 디지털 전환 기반 조성, 지역산업 맞춤형 일자리 창출, 공공서비스 접근성 개선 등의 항목이 확대되어 추진 중입니다. 또한 교육부와 협력해 지역대학 혁신 및 지역인재 정착 프로그램도 시행되고 있으며, 이는 청년 인구의 지역 잔존율을 높이기 위한 방안으로 평가받고 있습니다. 그 외에도 대통령 직속 지방시대위원회를 통해 소멸위험지역 집중 투자 프로젝트가 가동 중이며, 각 부처 연계형 대규모 투자계획이 연차별로 집행되고 있습니다. 다만 일각에서는 이 같은 정책들이 행정 중심으로 운영되다 보니 실질적 체감 효과가 낮다는 지적도 있으며, 보다 유연한 재정 운용과 지자체의 자율성 보장이 필요하다는 의견도 제시됩니다. 실효성 있는 정부 지원이 되기 위해서는 단순한 재정지원보다 지역 맞춤형 기획과 민관 협업이 전제되어야 하며, 실행력 높은 정책 디자인이 함께 이루어져야 지속적인 효과를 기대할 수 있습니다.
인구소멸지역 체크포인트 정리
지방의 미래를 좌우할 인구문제는 국가적 과제이자 사회 전체의 관심사입니다. 지금 필요한 것은 단기적 처방이 아닌, 구조적 변화와 함께 실행 가능한 전략을 중심으로 한 진정한 혁신입니다.